通過利用全自動數字工作流程的力量和計算機直接制版的速度，“即時制版”成為了印刷業(yè)中一個新興的發(fā)展戰(zhàn)略。它能在印刷前的幾個小時甚至幾分鐘內完成活件的制版，從而給印刷廠帶來了極大的靈活性。“即時制版”能讓印刷調度員更好地安排生產時間，以便客戶在生產前的最后一分鐘對印刷規(guī)格、頁面尺寸和活件內容進行修改。


　　由于“即時制版”是一個比較新的理念，所以使用這項技術的印刷廠還比較少。從目前來看，所謂的“即時制版”就是利用高度自動化的印版處理和運輸系統(tǒng)，加快印版的生產流程，并及時地將其安裝在印刷機上。業(yè)內著名的直郵廣告公司——考克斯聚眾傳媒（Cox Target Media）就是在利用這種高科技的印版處理系統(tǒng)來進行工作。


　　據了解，總部設在北美佛羅里達州的考克斯公司是一家擁有40多年歷史的家直郵廣告公司，它的主要產品就是著名的Valpak藍色信封（因信封為藍色，故被稱為VaIpak藍色信封，這種直郵函件中經常裝有當地廣告商的定購單或贈券，能幫助發(fā)件方找到理想的目標客戶）。該公司每月大約要給美國和加拿大的4600多萬個家庭發(fā)放優(yōu)惠券。


　　在2008年，考克斯公司的Valpak印刷廠共生產了200億份優(yōu)惠券，并將其插在了5.21億封直郵信函中。作為考克斯的生產基地之一，Valpak印刷廠已經建造了一個新的工廠，并將自己的產能提高到了原來的兩倍。據了解，該公司的優(yōu)惠券是在兩臺78英寸寬的高斯Sunday4000印刷機進行印刷機，這些印刷機所采用的自動活件轉換技術能讓用戶在不停機（2500英尺/分鐘）的情況下完成換版。


　　我們可以想象，這樣一個高速運轉的印刷系統(tǒng)需要源源不斷的印版供應，而且由于短版活眾多，印刷廠必須每隔12分鐘就為其輸送一塊印版。由此可見，能否及時滿足印刷車間的印版要求對一個印刷廠的成本有著至關重要的意義。


　　考克斯公司就在其占地面積為50萬平方英尺的Valpak工廠里安裝了兩條印版輸送“高速路”、16套印版索引系統(tǒng)、32個智能安全支持模塊以及170多個自動化模塊，以便最大限度地滿足生產車間對印版即時生產的要求。


　　在購買新設備之前，考克斯公司了解到高斯Sunday 4000AT印刷機的標準印刷版長是10200印，這意味著這些印刷機必須保持連續(xù)生產，因此根本不會給人們留下裝版的時間。于是，開發(fā)出了一個吊裝印版?zhèn)鬏斚到y(tǒng)，該系統(tǒng)可以與四臺柯達Magnus超大幅面制版機和兩臺彎板機想來你，從而確保印版的高速穩(wěn)定傳輸。此外，在制版機或顯影機需要進行保養(yǎng)的時候，這個自動化的系統(tǒng)還能重新定義印版的運輸路線。


　　據了解，柯達全自動堆積機能在不需要手工處理的情況下容納3600塊印版，因此能夠滿足Magnus超大幅面制版機的生產要求?？逻_印版會從制版車間里直接被運送到Valpak印刷廠里，而且整個過程都將保持個高度的自動化。